1949年7月14日至8月15日，《人民日报》、《解放日报》、《新华日报》刊登了中国人民政治协商会议筹备会征求国旗图案的通知。引起国内及世界各地华人的极大兴趣，人们纷纷响应。他们精心设计、绘制出一幅幅各具特色的图案，并标上详细说明，寄往北平（北京）。在不到一个月的时间里，新政协筹备会国旗审查小组，收到了2992幅国旗图案，其中有23幅是从美洲寄来的。

评选委员会就国旗设计提出三点要求：第一，要有中国特征（如地理、民族、历史、文化等）；第二，要有政权特征（以工人阶级为领导的以工农联盟为基础的人民民主专政）；第三，要以庄严简洁为主。经过初选，应征稿件的设计构思符合上述三点要求的，大约有四类：镰锤交叉并加五角星；嘉禾齿轮并加五角星；以二色或三色横条或竖条组成旗面，于左上角或中央置镰锤或五角星或嘉禾齿轮；旗面为红色或三分之二为红色，三分之一为白、蓝、黄各色，加红色或黄色五角星。在评选中，著名戏剧家田汉拿起一幅五星红旗图案草稿说：“这个设计是不错的。”多数人也觉得这个设计美观大方，而且寓意也好。于是，评选委员会就从稿件中精选出38种国旗草图，编成《国旗图案参考资料》提交全国政协第一次全体会议讨论。

9月25日，毛泽东召开国旗、国徽、国歌、纪年等协商座谈会。会上，毛泽东拿着一幅五星红旗的图案说：这个图案表现我国革命人民的大团结。现在要大团结，将来也要大团结。因此，现在也好，将来也好，又是团结，又是革命。代表们认真听取了毛泽东的意见，并经过反复讨论。9月26日，全国政协一届全体会议国旗、国徽审查组，通过了第323号设计图案（即国旗图案参考资料中第32号草图）为当选图案。它的设计者叫曾联松。

曾联松在少年时代就酷爱书画，写得一手好字。他的图案由一颗大星引导，四颗小星环绕周围，像众星拱北斗，大五角星象征中国共产党，四颗小星象征广大人民，人民紧紧地环绕在党的周围，团结战斗，从胜利走向胜利。图案色彩以红色为主，似满天红霞，象征革命；五角星为黄色，这不仅与红色相协调，像红霞一片，金光灿灿，而且表达了中华儿女黄色人种的民族特征。五颗金星的结合图形，大小呼应，疏密相间，形成了一个椭圆形，这同我国疆土的几何图形类似，既表现了中国地理特征，也显得平稳和谐。

9月27日，周恩来代表会议主席团，提出国旗等四个决议草案，请出席政协一届全体会议的代表进行表决。决议草案中，有关国旗的部分是：“中华人民共和国国旗为五星红旗，象征中国革命人民大团结。”出席会议的全体代表，一致通过了上述决议。